Basilique Santa Maria del Mar et quartier du Born

Santa Maria del Mar a été élevée entre 1329 et 1383 dans le quartier de la Ribera, alors tourné vers le port et le commerce maritime. Les habitants, en particulier les bastaixos, porteurs du port, ont participé à sa construction en transportant les pierres depuis la carrière de Montjuïc. Cette histoire populaire a inspiré le roman La Cathédrale de la mer d'Ildefonso Falcones.

Cette rapidité de construction explique l'unité de style exceptionnelle de l'édifice : trois nefs de hauteur proche, des colonnes octogonales très espacées et une impression d'espace et de lumière. L'incendie de 1936, pendant la guerre civile, a détruit une grande partie du mobilier baroque, ce qui laisse aujourd'hui l'architecture parler presque seule, sous la grande rosace de la façade.

La visite culturelle payante ouvre des espaces habituellement fermés : la crypte, la galerie et surtout les terrasses et les tours, d'où l'on embrasse les toits de la Ciutat Vella. En dehors de ces créneaux, l'église reste accessible librement aux visiteurs et aux fidèles, dans le respect des offices.

En sortant, le Born mérite qu'on s'y perde. Juste à côté de la basilique, le Fossar de les Moreres rend hommage aux défenseurs de la ville tombés lors du siège de 1714. Le Passeig del Born mène à l'ancien marché couvert devenu le Born Centre Cultural, qui abrite les vestiges de la ville du début du XVIIIe siècle. La Carrer de Montcada, avec ses palais gothiques et le musée Picasso, complète la promenade.