Partir en Slovénie : que voir entre lacs, Alpes et grottes

Capitale à taille humaine, Ljubljana a fermé son centre aux voitures et se parcourt à pied le long de la Ljubljanica, entre les ponts et les marchés dessinés par l'architecte Jože Plečnik. Le château, accessible en funiculaire, domine la vieille ville. Deux jours suffisent, mais la ville sert surtout de camp de base : Bled est à environ 55 kilomètres, Postojna à moins d'une heure et la côte à environ 1 h 15. La frontière autrichienne, par le tunnel des Karavanke, se franchit en moins d'une heure.

Bled attire pour son île surmontée d'une église, rejointe en pletna, barque traditionnelle à rames, et pour son château sur la falaise. À une demi-heure plus au sud-ouest, le lac de Bohinj, plus grand et plus sauvage, donne accès au parc national du Triglav et au téléphérique du Vogel. L'ascension du Triglav, point culminant du pays à 2 864 mètres, demande deux jours et une bonne expérience de la montagne. Comptez deux à trois nuits dans le secteur, idéalement de juin à septembre, et arrivez tôt à Bled en été.

Descendue des Alpes juliennes, la Soča roule une eau d'un vert émeraude qui en fait le terrain favori du rafting, du canyoning et du kayak, autour de Bovec, de mai à septembre. Kobarid conserve un musée consacré au front de l'Isonzo de la Première Guerre mondiale, et la frontière italienne n'est qu'à quelques kilomètres. La vallée se rejoint depuis Kranjska Gora par le col du Vršič, à 1 611 mètres, une route de 50 lacets numérotés généralement fermée en hiver. Prévoyez deux jours pour en profiter.

Le plateau karstique a donné son nom à un type de relief étudié dans le monde entier. La grotte de Postojna se visite en partie en petit train, sur environ 1 h 30, à une température d'environ 10 °C toute l'année : emportez une veste. Les grottes de Škocjan, classées à l'UNESCO, impressionnent par leur canyon souterrain traversé par un pont suspendu. Le château de Predjama, encastré dans une falaise, est à une dizaine de kilomètres de Postojna, et le haras de Lipica élève les chevaux lipizzans depuis le XVIe siècle. Une journée complète suffit pour deux de ces sites.

La Slovénie ne possède qu'une cinquantaine de kilomètres de littoral, mais Piran en est le joyau : petite ville vénitienne sur une presqu'île, avec la place Tartini, des ruelles en pente et un clocher offrant une vue sur le golfe de Trieste. Les salines de Sečovlje, au sud, produisent encore du sel à l'ancienne. Une à deux nuits suffisent, Koper et Izola complétant la visite. L'Istrie croate commence juste après, ce qui permet de prolonger le séjour sur la côte. La baignade se fait surtout sur des quais et des plages de galets, de juin à septembre.