Visiter Bohol : Chocolate Hills, tarsiers et plages

Reliée à Bohol par deux ponts, Panglao concentre la majorité des hébergements et l'aéroport international ouvert en 2018. Alona Beach, la plage la plus animée, aligne centres de plongée, restaurants et bars sur un sable fin, tandis que Dumaluan et le nord-est de l'île sont plus calmes. Comptez vingt à trente minutes de route jusqu'à Tagbilaran. Panglao fait une base pratique pour quatre nuits : on y rentre chaque soir après les excursions dans l'intérieur. Les grottes d'eau douce de Hinagdanan, à quelques minutes de route, offrent une baignade fraîche à l'abri du soleil.

Capitale de l'île et port d'arrivée des bateaux rapides depuis Cebu, Tagbilaran se traverse plus qu'elle ne se visite. À l'est, la route côtière mène en une vingtaine de minutes au monument du pacte de sang, qui commémore l'alliance de 1565 entre le chef Sikatuna et Legazpi, puis à l'église de Baclayon, l'une des plus anciennes du pays, bâtie en pierre de corail. Endommagée par le séisme de magnitude 7,2 d'octobre 2013, elle a été restaurée. Une demi-journée suffit pour ce secteur, souvent combiné avec le tour de l'intérieur.

Le grand circuit de l'intérieur se fait en une journée en voiture avec chauffeur depuis Panglao. Il passe par le sanctuaire des tarsiers de Corella, la croisière-déjeuner sur la rivière Loboc, la forêt plantée d'acajous de Bilar et enfin les Chocolate Hills, à environ une heure et demie de route de Tagbilaran. Les collines sont au plus brun de février à mai, plus vertes le reste de l'année. Partez vers 8 h pour arriver au belvédère avant la chaleur de midi et les groupes venus de Cebu en excursion.

À environ trois heures de route de Panglao, la péninsule d'Anda offre des plages de sable blanc beaucoup moins fréquentées, des falaises calcaires et des bassins naturels creusés dans des grottes, comme celui de Cabagnow. Le secteur se prête à deux ou trois nuits de calme, loin de l'animation d'Alona Beach. Sur la route, Danao propose un parc d'aventure au-dessus des gorges de la rivière Wahig, avec tyrolienne et activités d'eau. Louer un scooter ou un véhicule avec chauffeur reste nécessaire, les transports publics étant lents.

Au large de Panglao, l'île de Balicasag est entourée d'un sanctuaire marin où l'on croise régulièrement des tortues et des bancs de carangues, à vingt à trente minutes de bateau. Pamilacan, plus à l'est, est connue pour l'observation des dauphins au lever du jour : départ vers 6 h pour maximiser les chances. Ces sorties se combinent en une matinée avec le banc de sable de Virgin Island. La mer est la plus calme de mars à mai. Pour poursuivre, Bohol s'intègre naturellement dans un circuit à travers les Philippines.