Visiter Fukuoka

Hakata, à l'est de la rivière Naka, est l'ancienne ville des marchands. Autour de la gare se concentrent des temples majeurs : le Shofuku-ji, fondé en 1195 et considéré comme le premier temple zen du Japon, le Tocho-ji et son grand Bouddha de bois, et le sanctuaire Kushida, protecteur du quartier, où sont exposés des chars de festival. Ces sites, gratuits pour la plupart, se relient à pied en deux à trois heures. Le quartier de Gion, entre la gare et Canal City, est aussi la meilleure base pour loger si vous comptez multiplier les excursions en train.

Nakasu est une île entre deux bras de rivière, cœur de la vie nocturne. À la tombée du jour, une quinzaine d'échoppes de rue s'installent sur la berge sud et servent ramen, brochettes yakitori et oden, sous une bâche et sur quelques tabourets. Les yatai ouvrent en général vers 18 h et ferment tard, sauf par mauvais temps. D'autres se regroupent à Tenjin et à Nagahama. Comptez une file d'attente de 20 à 40 minutes chez les plus connus après 19 h, et préférez les espèces. Le complexe Canal City Hakata, avec son canal intérieur et ses spectacles d'eau, est à cinq minutes à pied.

Tenjin, à l'ouest de la rivière, est le quartier des grands magasins, des boutiques de mode et des bureaux. Sous la rue principale s'étend une galerie marchande souterraine d'environ 600 mètres, pratique les jours de pluie. Les ruelles de Daimyo et d'Imaizumi, juste au sud, concentrent cafés, friperies et petites adresses de créateurs. Prévoyez une demi-journée si vous aimez le shopping, beaucoup moins sinon. Tenjin est aussi le point de départ des trains privés Nishitetsu vers Dazaifu et Yanagawa, et se rejoint depuis Hakata en cinq minutes de métro ou vingt minutes à pied.

À deux stations de métro de Tenjin, le parc Ohori entoure un vaste plan d'eau traversé par une chaussée d'îlots ; son tour fait environ 2 km, un parcours prisé des joggeurs. Un jardin japonais payant, aménagé en 1984, borde la rive sud. Juste à côté, le parc Maizuru conserve les remparts et les tours de l'ancien château de Fukuoka, d'où l'on domine la ville. Fin mars et début avril, les cerisiers des ruines attirent une foule de pique-niqueurs. Comptez une demi-journée pour l'ensemble, idéalement le matin, en terminant par un café au bord de l'étang.

À l'ouest, le quartier de Momochi a été gagné sur la mer dans les années 1980. Il aligne une plage urbaine, la tour de Fukuoka, haute de 234 mètres, et le stade couvert des Hawks, l'équipe de baseball de la ville. Le Musée municipal de Fukuoka retrace les échanges historiques entre Kyushu, la Corée et la Chine. Montez à la tour au coucher du soleil, puis restez pour la vue nocturne sur la baie. Comptez 20 à 30 minutes en bus depuis Tenjin ou Hakata. L'île de Nokonoshima, couverte de fleurs selon la saison, se rejoint en une dizaine de minutes de ferry depuis Meinohama.

Fukuoka est la base logique pour découvrir Kyushu. Le sanctuaire Dazaifu Tenman-gu et le Musée national de Kyushu sont à 30 à 40 minutes de train depuis Tenjin, idéals pour une demi-journée. Yanagawa et ses canaux parcourus en barque se combinent avec Dazaifu sur un même billet de train. Vers l'ouest, la côte d'Itoshima, ses cafés et ses plages se rejoignent en une heure environ. Le Shinkansen dessert Kumamoto en 35 minutes et Kagoshima en 1 h 20 environ, Nagasaki étant accessible en un peu moins de deux heures. Prévoyez trois nuits pour la ville et deux excursions avant de poursuivre votre voyage au Japon.