Visiter Las Palmas de Gran Canaria

Une vieille ville coloniale aux balcons de bois, une plage de trois kilomètres en plein centre, un grand port ouvert sur l'Atlantique et un printemps quasi permanent : Las Palmas est une vraie ville canarienne, vivante toute l'année, idéale pour trois à cinq jours avant de partir vers les montagnes et les dunes du sud.

Pourquoi visiter Las Palmas de Gran Canaria ?

Las Palmas combine le patrimoine du plus ancien quartier colonial des Canaries, Vegueta, et l'une des grandes plages urbaines d'Europe, Las Canteras. Ses températures restent douces en toutes saisons, ce qui en fait une base d'hiver appréciée, sans dépendre d'une station balnéaire.

Les incontournables de Las Palmas de Gran Canaria

Patrimoine colonial, musées singuliers et plages se rejoignent tous en bus urbain en moins de trente minutes.

Cathédrale Santa Ana

Commencée vers 1500 et achevée des siècles plus tard, elle mêle gothique et néoclassique. Sa tour offre une vue sur les toits de Vegueta et le port.

Casa de Colón

Ancienne maison des gouverneurs à la façade de pierre sculptée, consacrée aux voyages de Colomb et aux liens historiques des Canaries avec l'Amérique.

Museo Canario

Principal musée sur les premiers habitants de l'île, avec poteries, idoles en terre cuite, momies et une saisissante collection de crânes anciens.

Plage de Las Canteras

Longue plage urbaine protégée par un récif, fréquentée toute l'année par les habitants pour nager, marcher sur la promenade ou observer les poissons.

Auditorium Alfredo Kraus

Salle de concert au bout de Las Canteras, signée Óscar Tusquets, dont la grande baie vitrée derrière la scène s'ouvre directement sur l'Atlantique.

Jardin canarien

Grand jardin botanique consacré aux plantes des Canaries et de Macaronésie, dragonniers, palmiers et cactées, réparti sur les pentes d'un ravin.

Caldera de Bandama

Cratère volcanique aux parois couvertes de végétation, avec un belvédère au sommet du pic voisin et un sentier qui descend jusqu'au fond.

Que découvrir à Las Palmas de Gran Canaria, quartier par quartier ?

Vegueta, le berceau colonial

C'est ici que fut fondé en 1478 le campement castillan à l'origine de la ville. Les rues pavées de Vegueta alignent maisons à balcons de bois, patios et façades colorées autour de la place Santa Ana, gardée par des chiens de bronze. La tradition veut que Christophe Colomb y ait fait escale en 1492 avant la traversée, ce que rappelle un musée dans l'ancienne maison des gouverneurs. Comptez une demi-journée, et revenez le jeudi soir, quand bars et restaurants du quartier s'animent autour de la rue Mendizábal.

Triana et le parc San Telmo

De l'autre côté du ravin de Guiniguada, devenu une voie rapide, Triana est le quartier commerçant historique. La Calle Mayor de Triana, piétonne, aligne façades modernistes et boutiques sur près d'un kilomètre. Le romancier Benito Pérez Galdós est né à quelques rues, dans une maison devenue musée, et le théâtre qui porte son nom borde le ravin. Au nord, le parc San Telmo abrite un kiosque moderniste et la gare routière, point de départ des bus vers le reste de l'île. Deux heures suffisent, en combinant facilement avec Vegueta à pied.

Las Canteras et Guanarteme

Sur l'isthme, à une vingtaine de minutes de bus de Vegueta, la plage de Las Canteras déroule environ 3 km de sable doré face au nord-ouest. Une barre rocheuse naturelle, La Barra, casse la houle et crée une zone de baignade calme, idéale pour le snorkeling à marée basse. La promenade qui la longe se parcourt en une heure, de La Puntilla au nord jusqu'à l'auditorium Alfredo Kraus au sud. L'extrémité sud, côté Guanarteme, reçoit des vagues régulières : c'est le spot des écoles de surf. Le quartier est la base la plus prisée pour un séjour de plusieurs semaines.

Santa Catalina, le port et La Isleta

Entre les deux plages s'étend le parc Santa Catalina, cœur festif de la ville, qui accueille chaque année en février ou mars les grandes scènes du carnaval, dont la célèbre gala Drag Queen. Le musée Elder de la science et de la technologie s'y trouve aussi. Juste à côté, le port de la Luz, l'un des plus actifs d'Espagne, reçoit paquebots et ferries vers Tenerife, Fuerteventura ou Lanzarote. Au-delà, la presqu'île volcanique de La Isleta est un quartier populaire ; un sentier mène à la plage sauvage d'El Confital, à une trentaine de minutes à pied de Las Canteras.

Tafira, Bandama et les villages du nord

Les hauteurs de la ville offrent une échappée verte à moins de 20 minutes en bus. À Tafira, le Jardin canarien Viera y Clavijo présente la flore endémique de l'archipel sur un vaste versant de ravin. Un peu plus loin, la caldera de Bandama, cratère d'environ un kilomètre de diamètre, se contourne ou se descend à pied en deux à trois heures. Au nord, Arucas et sa distillerie de rhum, puis Teror et sa basilique du Pin, se combinent en une journée. Pour les dunes de Maspalomas, au sud, comptez environ 45 minutes d'autoroute, et pour le Roque Nublo, plus d'une heure de routes de montagne.

Questions fréquentes sur Las Palmas de Gran Canaria

Faut-il loger à Las Palmas ou dans le sud de Gran Canaria ?
Las Palmas convient à ceux qui veulent une ville vivante, des musées et une plage urbaine, avec des prix souvent plus doux. Le sud, autour de Maspalomas, est plus ensoleillé et balnéaire. Beaucoup combinent quelques nuits dans chacun, les deux étant à 45 minutes d'autoroute.
Las Canteras est-elle agréable en hiver ?
Oui, c'est l'un de ses atouts : l'air dépasse souvent 20 °C en journée et l'eau reste autour de 19 °C au cœur de l'hiver. Les habitants s'y baignent toute l'année. Prévoyez une veste pour les soirées sur la promenade, plus fraîches et ventées.
Où voir le carnaval de Las Palmas de Gran Canaria ?
Les grandes scènes sont installées au parc Santa Catalina : élection de la reine, gala Drag Queen et concerts. Le grand défilé traverse la ville vers la fin des festivités. Le carnaval de Maspalomas, au sud, suit généralement celui de la capitale.
Comment aller de Las Palmas aux dunes de Maspalomas sans voiture ?
Les bus Global partent de la gare de San Telmo et du parc Santa Catalina vers Playa del Inglés et Maspalomas, avec des lignes directes par l'autoroute en un peu moins d'une heure. Les fréquences sont élevées, y compris le week-end.
Peut-on visiter Tenerife depuis Las Palmas ?
Oui, des ferries relient Gran Canaria à Santa Cruz de Tenerife plusieurs fois par jour, depuis le port de la Luz ou depuis Agaete à l'ouest de l'île, avec une navette en bus. Une journée est possible, mais une ou deux nuits permettent de monter au Teide.
Le quartier de Vegueta est-il animé le soir ?
Il est assez calme en semaine, mais le jeudi soir, la tradition des « jueves de Vegueta » remplit les bars à tapas et les terrasses. Le vendredi et le samedi, l'animation se déplace davantage vers Triana et les environs de Santa Catalina.
Las Palmas convient-elle au télétravail longue durée ?
C'est l'une des villes européennes les plus prisées des travailleurs nomades, grâce au climat, aux espaces de coworking et aux appartements du quartier de Las Canteras. Pour un séjour d'un mois ou plus en hiver, réservez plusieurs semaines à l'avance.
Quel est le meilleur point de vue sur la ville ?
Le sommet de la tour de la cathédrale Santa Ana, accessible par ascenseur, embrasse Vegueta, le port et la mer. Le soir, la promenade de Las Canteras face au soleil couchant, avec le Teide de Tenerife parfois visible à l'horizon, rivalise largement.
Combien de temps faut-il pour rejoindre Las Palmas depuis la péninsule ?
Environ trois heures de vol direct depuis Madrid, un peu plus depuis la plupart des grandes villes d'Europe de l'Ouest. Des ferries partent aussi de Cadix ou de Huelva, mais la traversée dure plus d'une journée et sert surtout à transporter un véhicule.

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