Visiter Nagasaki

Au nord du centre, la vallée d'Urakami se trouvait sous l'explosion du 9 août 1945, à 11 h 02. Le musée de la Bombe atomique, l'hypocentre marqué par un monolithe noir et le parc de la Paix, avec sa statue monumentale, se visitent à pied dans un rayon de 500 mètres. Comptez une demi-journée, musée compris, qui demande au moins 1 h 30. La cathédrale d'Urakami, reconstruite après sa destruction, conserve à côté de l'entrée des fragments de l'ancienne façade et des statues brûlées. Le tramway ligne 1 dessert le quartier depuis la gare en une dizaine de minutes.

L'îlot artificiel de Dejima, en éventail, accueillit le comptoir de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales de 1641 à 1859 : c'était alors la seule fenêtre du Japon sur l'Occident. La ville en a reconstruit une partie des entrepôts, logements et bureaux, qui se visitent en une à deux heures. Le site est aujourd'hui entouré de terre-pleins, à quelques minutes du front de mer réaménagé de Dejima Wharf, où l'on dîne face aux bateaux. Venez en fin de journée pour enchaîner la visite et le port éclairé.

Après l'ouverture du port en 1859, les marchands occidentaux s'installèrent sur la colline de Minamiyamate, au sud. On y monte par l'Oranda-zaka, la pente des Hollandais, bordée de maisons en bois, ou par des escalators et ascenseurs publics du Glover Garden. Le jardin regroupe les demeures de négociants du XIXe siècle, dont celle de Thomas Glover, inscrite à l'UNESCO. L'église d'Oura, au pied du jardin, est trésor national. Prévoyez trois heures pour l'ensemble, plus en cas de chaleur : les pentes sont rudes en été.

Le Chinatown de Shinchi, petit quadrilatère fermé par quatre portes, est le meilleur endroit pour goûter le champon, soupe de nouilles née à Nagasaki, et le sara udon, nouilles croustillantes. À dix minutes à pied, la rue des temples de Teramachi aligne des sanctuaires bouddhistes, dont Sofuku-ji, bâti au XVIIe siècle par des Chinois du Fujian dans le style Ming. Le pont de pierre Meganebashi, de 1634, enjambe la rivière Nakashima juste à côté. Ce quartier se parcourt en une demi-journée, idéalement en remontant la rivière depuis Shinchi.

De l'autre côté de la baie, le mont Inasa culmine à 333 mètres et offre un panorama complet sur le port en amphithéâtre. Un téléphérique y monte depuis le pied de la colline, accessible en bus depuis la gare en une quinzaine de minutes. Montez une heure avant le coucher du soleil pour voir la ville passer du jour à la nuit : la vue nocturne de Nagasaki figure parmi les plus réputées du Japon. Vérifiez les horaires du téléphérique, qui ferme pour maintenance quelques jours par an.

À une quinzaine de kilomètres au sud-ouest, l'île de Hashima, surnommée Gunkanjima, fut une mine de charbon sous-marine et l'une des zones les plus densément peuplées au monde avant sa fermeture en 1974. Plusieurs compagnies proposent des croisières d'environ trois heures depuis le port, avec débarquement sur une passerelle sécurisée. Le débarquement dépend de la houle et il est annulé assez souvent en hiver et pendant la saison des typhons, de juillet à septembre. Réservez une date en début de séjour pour garder une marge de report.

Deux jours pleins couvrent Urakami, Dejima, Minamiyamate, Shinchi et le mont Inasa ; un troisième ajoute Hashima ou une excursion à Unzen. Depuis Fukuoka, le train express jusqu'à Takeo-Onsen puis le shinkansen Nishi-Kyushu ouvert en 2022 mettent environ 1 h 30. Depuis Osaka, comptez autour de quatre heures en shinkansen avec changements, et depuis Tokyo, l'avion jusqu'à l'aéroport de Nagasaki, bâti sur une île de la baie d'Omura, reste le plus rapide. Nagasaki complète bien un circuit du sud du Japon par Kyushu.