Visiter Ouarzazate

Après le col du Tichka, le paysage bascule : terre ocre, palmeraies et kasbahs de pisé au pied des sommets enneigés en hiver. Ouarzazate sert de base au ksar d'Aït Benhaddou, aux studios où l'on tourne des films depuis les années 1980 et aux routes du Drâa. Une à deux nuits suffisent.

Pourquoi faire étape à Ouarzazate ?

Ouarzazate est une ville du sud du Maroc, à environ 200 km de Marrakech par le col du Tizi n'Tichka. Elle est connue pour la kasbah de Taourirt, ses studios de cinéma et sa proximité avec le ksar d'Aït Benhaddou, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1987. C'est l'étape habituelle avant les vallées du Dadès et du Drâa.

Les incontournables de Ouarzazate

Kasbahs de terre, décors de cinéma et paysages présahariens, entre la ville et ses environs proches.

Kasbah de Taourirt

Ancienne demeure de la famille Glaoui au cœur de la ville, labyrinthe de pisé dont certaines pièces conservent plafonds peints et stucs du XIXe siècle.

Studios Atlas

Studios de cinéma fondés en 1983 à l'entrée de la ville, dont les décors de films internationaux se visitent en compagnie d'un guide.

Ksar d'Aït Benhaddou

Village fortifié de terre crue sur une colline au bord de l'oued Ounila, inscrit à l'UNESCO, décor de nombreux films et séries depuis les années 1960.

Kasbah de Telouet

Ancien palais du pacha Glaoui sur la route du Tichka, à l'extérieur délabré mais aux salons intérieurs couverts de zelliges et de plafonds de cèdre sculptés.

Kasbah Amridil

Kasbah familiale du XVIIe siècle dans la palmeraie de Skoura, l'une des mieux conservées du sud, avec un petit musée des objets de la vie quotidienne.

Lac El Mansour Eddahbi

Retenue du barrage à l'est de la ville, dont les rives arides attirent oiseaux migrateurs et promeneurs, avec les sommets de l'Atlas en arrière-plan.

Que découvrir à Ouarzazate et autour ?

Le centre et le quartier de Taourirt

La ville moderne s'est développée au XXe siècle autour de l'avenue Mohammed V, large et rectiligne, et reste calme et aérée. À l'est, la kasbah de Taourirt, ancienne résidence de la famille Glaoui, puissants seigneurs du sud, forme avec le vieux ksar voisin le quartier historique. Prévoyez une heure pour la kasbah, dont une partie des salons décorés se visite, et une autre pour le ksar et les boutiques de tapis de la place voisine. Le soir, la place Al Mouahidine concentre cafés et restaurants.

Les studios et la ville du cinéma

Depuis les années 1980, la lumière, les décors naturels et le pisé attirent les productions internationales. Les studios Atlas, à l'entrée ouest de la ville, se visitent en une heure environ avec un guide, entre faux temples égyptiens, villages antiques et carcasses d'avions. Les studios CLA, plus loin, ouvrent parfois aussi leurs décors. En face de la kasbah de Taourirt, un petit musée du cinéma expose costumes et décors. Les figurants recrutés localement sont nombreux : n'hésitez pas à interroger votre hôte sur les tournages en cours.

La vallée de l'Ounila jusqu'à Telouet

À une trentaine de kilomètres au nord-ouest, Aït Benhaddou est l'excursion incontournable : ksar fortifié de terre crue étagé sur une colline, au bord de l'oued Ounila. Allez-y tôt le matin ou en fin d'après-midi, la lumière y est meilleure et les groupes partis. La piste goudronnée qui remonte la vallée de l'Ounila mène ensuite, en environ 1 h 30, à la kasbah de Telouet, ancien fief du Glaoui aux salons de zelliges. Ce détour rejoint la route du Tichka et peut remplacer l'axe principal sur le trajet depuis Marrakech.

Vers Skoura, le Dadès et le Drâa

À l'est, la palmeraie de Skoura, à environ 40 km, abrite de belles kasbahs et marque le début de la route des Mille Kasbahs vers le Dadès. Au sud-est, la route traverse l'Anti-Atlas jusqu'à la vallée du Drâa et Zagora, à environ 160 km, porte des dunes. Les secteurs proches de la frontière algérienne font l'objet de recommandations de France Diplomatie : consultez-les avant toute piste vers l'est. Ouarzazate est une étape clé des circuits du sud du Maroc : une nuit en aller, une au retour.

Questions fréquentes sur Ouarzazate

Faut-il dormir à Ouarzazate ou à Aït Benhaddou ?
Aït Benhaddou séduit pour l'ambiance au lever et au coucher du soleil, avec des maisons d'hôtes face au ksar. Ouarzazate offre plus de services, de restaurants et des départs plus pratiques vers Skoura et le Drâa. Pour une seule nuit, Aït Benhaddou ; pour rayonner, Ouarzazate.
Quels films ont été tournés autour de Ouarzazate ?
Aït Benhaddou et les studios ont servi de décor à de nombreuses productions, dont Lawrence d'Arabie, Gladiator, Kingdom of Heaven et la série Game of Thrones. Les visites des studios Atlas montrent plusieurs de ces décors, même si beaucoup ont été démontés ou réutilisés.
Le col du Tichka est-il dangereux en voiture ?
La route a été élargie et bien revêtue, mais elle reste sinueuse, fréquentée par les camions et parfois enneigée en hiver. Roulez de jour, prévoyez quatre heures depuis Marrakech et consultez la météo entre décembre et mars, des fermetures temporaires restant possibles.
Peut-on rejoindre le désert de Merzouga depuis Ouarzazate en une journée ?
C'est faisable, environ 350 km et six à sept heures de route par le Dadès et le Todra, mais épuisant. Mieux vaut couper le trajet par une nuit dans les gorges du Dadès pour profiter des paysages en chemin.
Le séisme de 2023 a-t-il touché la région de Ouarzazate ?
Le séisme de septembre 2023 a surtout frappé les villages du Haut Atlas autour d'Al Haouz. Ouarzazate et Aït Benhaddou restent accessibles et visitables ; des travaux de reconstruction se poursuivent dans certains villages de montagne, où l'on circule avec respect.
Que voir à Ouarzazate si l'on n'a qu'une demi-journée ?
La kasbah de Taourirt et le vieux ksar voisin le matin, puis Aït Benhaddou en fin d'après-midi pour la lumière rasante sur le pisé. Gardez les studios Atlas pour un séjour plus long ou un jour de chaleur, la visite étant en partie couverte.

Organisez votre voyage à Ouarzazate

Créez votre itinéraire jour par jour et gérez budget, réservations et bagages dans PlanTripNow.
Aperçu de l'application PlanTripNow