Visiter Pompei

La plupart des visiteurs entrent par Porta Marina, la plus proche de la gare Pompei Scavi-Villa dei Misteri. Une rampe mène en dix minutes au forum, place civique entourée de la basilique, du temple d'Apollon et du temple de Jupiter, avec le Vésuve en toile de fond. Les greniers du forum abritent des moulages et des objets du quotidien. Comptez une heure pour ce secteur. C'est le plus fréquenté en fin de matinée : commencez par lui si vous arrivez à l'ouverture, sinon gardez-le pour la fin d'après-midi.

Au nord du forum s'étend un quartier de grandes demeures, organisées autour d'atriums et de jardins à péristyle. Plusieurs ouvrent par rotation, ce qui signifie que la liste des maisons visitables change d'une saison à l'autre : consultez l'application officielle du parc le jour même. Comptez une à deux heures pour ce secteur. Plus loin, au-delà de Porta Ercolano, la voie des tombeaux longe des monuments funéraires sur environ 500 mètres jusqu'aux abords de la villa des Mystères.

Longue artère est-ouest, la via dell'Abbondanza traverse le site du forum jusqu'aux abords de l'amphithéâtre, sur près d'un kilomètre. Elle est bordée de boutiques, de thermopolia, ancêtres de nos comptoirs de restauration rapide, de foulons et d'inscriptions électorales peintes sur les façades. Les grosses pierres qui la traversent servaient de passages piétons, espacées pour laisser passer les roues des charrettes. Parcourez-la à pied en une heure, en entrant dans les boutiques ouvertes. C'est la meilleure leçon de vie quotidienne romaine du site.

Au sud du site, autour de la porte de Stabies, se regroupent le grand théâtre, le petit théâtre couvert, appelé odéon, et la caserne des gladiateurs, grande cour à portiques. L'ensemble se visite en 45 minutes environ. Le grand théâtre, adossé à la pente naturelle, offre l'un des rares coins d'ombre de la journée. C'est un bon point de pause entre la matinée au forum et l'après-midi vers l'amphithéâtre.

La partie orientale, autour de l'amphithéâtre et de la grande palestre, est moins dense en visiteurs et plus verdoyante, avec des vignes replantées dans d'anciens jardins. Les fouilles reprises dans la Regio V depuis 2018 ont livré des fresques, un thermopolium décoré et de nouveaux moulages, régulièrement présentés au public. Prévoyez deux heures pour cette zone. L'entrée de Piazza Anfiteatro, à l'est, permet de démarrer par ce secteur et d'éviter les files de Porta Marina.

Pompéi s'inscrit dans un ensemble de sites de la baie de Naples. Herculanum, plus petite et mieux conservée, est à une vingtaine de minutes par le train Circumvesuviana. Oplontis et ses fresques de la villa de Poppée, ainsi que les villas de Stabies, complètent le tableau. Le cratère du Vésuve se rejoint en navette puis par un sentier d'environ 30 minutes de montée, sur réservation, et l'accès ferme par vent fort. Comptez deux à trois jours pour l'ensemble, le séjour le plus riche en archéologie de l'Italie du Sud.