Visiter Saint-Malo

Des remparts de granit battus par les vagues, des îlots que l'on rejoint à pied quand la mer se retire, une plage immense où l'eau monte jusqu'à la digue : Saint-Malo change de visage deux fois par jour. Trois jours permettent d'ajouter Dinard, Cancale et le Mont-Saint-Michel.

Pourquoi visiter Saint-Malo ?

Saint-Malo est une ancienne cité corsaire dont la ville close, détruite en grande partie en 1944, a été reconstruite à l'identique derrière ses remparts. Ses marées comptent parmi les plus importantes d'Europe et rendent certains îlots accessibles à pied à marée basse. La ville sert de base pour Dinard, Cancale et le Mont-Saint-Michel.

Les incontournables de Saint-Malo

Remparts, forts et piscines d'eau de mer, la plupart accessibles à pied depuis la ville close.

Chemin de ronde

Le tour complet des remparts offre des vues successives sur le port, les îlots, la plage du Sillon et Dinard ; idéal en fin de journée, à marée haute.

Grand Bé

Îlot accessible à pied à marée basse, il abrite la tombe de Chateaubriand, tournée vers le large selon son souhait, et un beau point de vue sur la ville.

Fort National

Construit à la fin du XVIIe siècle sur les plans de Vauban, ce fort sur un rocher se rejoint à pied à marée basse et se visite surtout en été.

Piscine de Bon-Secours

Bassin d'eau de mer au pied des remparts, rempli à chaque marée haute, avec un plongeoir emblématique ; baignade libre et gratuite à marée basse.

Cathédrale Saint-Vincent

Mêlant roman et gothique, gravement endommagée en 1944 puis restaurée, elle est éclairée par des vitraux contemporains aux couleurs intenses.

Tour Solidor

Donjon du XIVe siècle de forme originale, à trois tours accolées, qui contrôlait l'estuaire de la Rance depuis la rive de Saint-Servan.

Grand Aquarium

Situé à la sortie de la ville, il présente la faune de la Manche et des mers lointaines ; une valeur sûre par temps de pluie avec des enfants.

Que voir à Saint-Malo, quartier par quartier ?

Intra-Muros, la ville close

La vieille ville tient dans un quadrilatère de remparts dont le chemin de ronde se parcourt en une heure environ, sur près de 2 km. À l'intérieur, les hautes maisons d'armateurs en granit semblent d'époque, mais l'essentiel a été rebâti entre la fin des années 1940 et les années 1960 après les bombardements d'août 1944, en réemployant les pierres d'origine. Évitez le samedi après-midi d'été, quand les rues commerçantes saturent. C'est l'une des villes fortifiées les plus visitées de France, à découvrir de préférence en début de matinée.

Les grandes marées et les îlots

Le marnage peut dépasser 12 mètres lors des plus fortes marées, autour des équinoxes de mars et de septembre. À marée basse, une chaussée de sable mène au Grand Bé et un passage découvre l'accès au Fort National. Ces traversées ne sont possibles que quelques heures autour de la basse mer : consultez l'annuaire des marées et les panneaux affichés au départ, la mer remonte vite et des visiteurs se retrouvent chaque année bloqués. Les coefficients supérieurs à 100 offrent le spectacle le plus impressionnant.

Saint-Servan et la cité d'Alet

À 2 km au sud d'Intra-Muros, Saint-Servan a gardé une ambiance de petite ville, avec ses ruelles, son port des Sablons et la tour Solidor, donjon du XIVe siècle posé sur l'estuaire de la Rance. La pointe de la cité d'Alet, site de l'agglomération gallo-romaine, offre un sentier en boucle d'environ 45 minutes avec vue sur les remparts et les vestiges de fortifications allemandes. Le quartier est plus calme le soir et ses restaurants souvent moins chers que dans la ville close.

Paramé et la plage du Sillon

La grande plage du Sillon s'étire sur environ 3 km entre Intra-Muros et Paramé, bordée d'une digue promenade et de villas balnéaires de la Belle Époque. Ses brise-lames en bois, plantés pour casser la houle, sont devenus une image de la ville. Lors des grandes marées d'automne et d'hiver, par vent d'ouest, les vagues franchissent la digue à l'heure de la pleine mer : un spectacle très suivi, à regarder à distance. Côté Paramé, un centre de thalassothérapie installé face à la mer prolonge la tradition balnéaire du quartier.

Autour de la Rance et de la baie

Un bateau-bus traverse l'estuaire jusqu'à Dinard en une dizaine de minutes, en saison. Cancale, à environ 15 km, est réputée pour ses huîtres dégustées face aux parcs à marée basse, et la pointe du Grouin, toute proche, offre l'un des plus beaux panoramas de la Côte d'Émeraude. Le Mont-Saint-Michel se trouve à une cinquantaine de minutes en voiture. Pour un séjour d'un week-end, privilégiez Saint-Malo et Dinard ; à partir de trois jours, ajoutez Cancale et le Mont.

Questions fréquentes sur Saint-Malo

À quelle heure aller au Grand Bé pour ne pas rester bloqué par la marée ?
Partez dans les heures qui précèdent ou suivent la basse mer, selon l'annuaire des marées du jour. Des panneaux au départ de la chaussée indiquent les horaires limites de retour. Ne les dépassez pas : la mer recouvre vite le passage et les secours interviennent chaque été.
Quand voir les vagues passer par-dessus la digue du Sillon ?
Lors des grandes marées, avec un coefficient supérieur à 100, autour de l'heure de pleine mer, surtout en automne et en hiver par vent d'ouest. Observez depuis l'arrière de la digue ou les remparts : des promeneurs sont régulièrement emportés par des paquets de mer.
Pourquoi Intra-Muros paraît-il ancien alors qu'il a été reconstruit ?
En août 1944, les combats ont détruit l'essentiel de la ville close. La reconstruction, menée pendant une vingtaine d'années, a repris les volumes et le granit des anciennes maisons d'armateurs, souvent en réutilisant les pierres d'origine numérotées, d'où cette impression d'authenticité.
Comment rejoindre Saint-Malo depuis Paris sans voiture ?
Des TGV directs relient Paris Montparnasse à Saint-Malo en 2 h 15 à 2 h 30 environ. Sur place, tout se fait à pied ou en bus, et le bateau-bus rejoint Dinard. Pour Cancale ou le Mont-Saint-Michel, des cars et des excursions organisées partent de la gare.
Peut-on faire le Mont-Saint-Michel dans la journée depuis Saint-Malo ?
Oui. Le Mont est à environ 55 km, une cinquantaine de minutes en voiture, puis une navette relie le parking au rocher. Prévoyez une demi-journée sur place et arrivez tôt le matin ou en fin d'après-midi pour éviter la foule de la mi-journée.
Comment traverser de Saint-Malo à Dinard ?
En saison, le bateau-bus fait la traversée de l'estuaire en une dizaine de minutes depuis la cale de Dinan, au pied des remparts. Hors saison ou en voiture, la route passe par le barrage de l'usine marémotrice de la Rance, soit une vingtaine de minutes.
Quand a lieu le départ de la Route du Rhum ?
La course transatlantique en solitaire part de Saint-Malo tous les quatre ans, en novembre, vers la Guadeloupe. Pendant les jours qui précèdent, les bateaux sont amarrés dans le bassin Vauban et la ville accueille des centaines de milliers de visiteurs : réservez votre hébergement très tôt.
Où déguster les huîtres de Cancale près de Saint-Malo ?
Au port de la Houle à Cancale, à une vingtaine de minutes en voiture, des étals de producteurs vendent les huîtres à la douzaine, à manger sur le muret face aux parcs. Venez à marée basse pour voir les tables ostréicoles découvertes dans la baie.

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