Visiter les Comores : que faire sur les trois îles

La plus grande île abrite la capitale, Moroni, dont le vieux port et la mosquée du Vendredi au bord de l'eau se visitent en une matinée, en tenue couvrant épaules et genoux. Le Karthala domine l'île à 2 361 mètres : son ascension se fait en une longue journée ou en deux jours avec nuit au bord du cratère, toujours avec un guide. Le nord réserve les plus belles plages, autour de Mitsamiouli, à environ une heure de route de la capitale. Comptez quatre jours pour l'île.

La plus petite et la plus sauvage des trois îles est en grande partie couverte par un parc national terrestre et marin. À Itsamia, au sud-est, les tortues vertes viennent pondre sur la plage toute l'année, avec des sorties nocturnes organisées par le village. De juillet à octobre environ, les baleines à bosse croisent au large et se rencontrent lors de sorties en bateau. L'hébergement reste simple, en écolodges ou chez l'habitant : prévoyez trois nuits et des espèces en suffisance. Les amateurs de nature y retrouvent l'esprit des Seychelles d'il y a quelques décennies.

Anjouan, la plus escarpée, se reconnaît à ses vallées profondes et à ses champs d'ylang-ylang, fleur dont l'archipel est l'un des premiers producteurs mondiaux. À Mutsamudu, la médina aux ruelles étroites grimpe vers une citadelle qui surplombe le port, à parcourir en deux heures avec un guide local. Les distilleries artisanales se visitent sur demande, surtout dans l'est de l'île. Le lac Dzialandzé, perché dans un cratère, se rejoint par une randonnée d'une demi-journée. Deux ou trois jours suffisent.

L'islam rythme la vie quotidienne, avec un ralentissement marqué le vendredi midi et pendant le ramadan, période où manger en public en journée est mal vu. La saison sèche, de juillet à septembre, coïncide avec la saison des grands mariages, cérémonies coutumières qui peuvent durer plusieurs jours et rassemblent des villages entiers. Les visiteurs y sont parfois invités. La culture swahilie rapproche l'archipel de Zanzibar et de la côte tanzanienne, tandis que Madagascar, toute proche, se combine en un seul voyage.