Visiter Pamplona

La vieille ville se lit en suivant le parcours des taureaux, environ 850 mètres depuis la côte Santo Domingo jusqu'à l'arène, par la place de la mairie et la rue Estafeta. Sa façade baroque, ses balcons et ses barrières rangées racontent la fête même hors saison. La cathédrale Santa María cache derrière sa façade néoclassique un cloître gothique remarquable ; son musée ferme le dimanche. Le café Iruña, sur la place du Château, entretient le souvenir d'Hemingway.

Pampelune a conservé l'essentiel de ses fortifications. Le chemin de ronde part du portail de France, où les pèlerins entrent encore en ville, et longe les bastions au-dessus de la rivière Arga. La Citadelle, forteresse en étoile de la fin du XVIe siècle, est devenue un grand parc ouvert à tous. Elle rejoint les jardins de la Taconera, où des daims vivent dans les anciennes douves. L'ensemble se parcourt gratuitement, en une demi-journée de marche facile.

Du 6 au 14 juillet, le chupinazo ouvre neuf jours de fête : encierro chaque matin à 8 h, géants et grosses têtes dans les rues, feux d'artifice le soir. Réservez plusieurs mois à l'avance, les hôtels triplent ou quadruplent leurs tarifs. France Diplomatie juge à proscrire la participation aux courses de taureaux en plein air : regardez depuis un balcon loué ou à la télévision d'un bar. Hors de cette semaine, la ville retrouve son calme et ses prix.

La Navarre se découvre en voiture, en étoile depuis la capitale. Au sud, le palais royal d'Olite et ses tours crénelées précèdent le village fortifié d'Ujué, puis les falaises d'argile des Bardenas Reales, réserve de biosphère. Au nord, Roncevaux ouvre sur la forêt d'Irati, somptueuse en octobre. À l'ouest, le Camino passe par Eunate, Puente la Reina et Estella. Pour prolonger vers la mer, Bilbao se combine aisément dans un circuit du nord de l'Espagne.