Organiser un safari en Zambie : quand partir et où aller

Ici, le safari se vit à pied, en canoë ou au bord d'une piscine naturelle suspendue au-dessus des chutes Victoria. La Zambie offre des parcs immenses et peu fréquentés, où léopards, lions et éléphants se rencontrent loin des convois de véhicules.

Pourquoi faire un safari en Zambie ?

La Zambie partage avec le Zimbabwe les chutes Victoria, classées à l'UNESCO, et compte parmi les parcs les plus sauvages d'Afrique australe. La South Luangwa est considérée comme le berceau du safari à pied et la densité de léopards y est réputée parmi les plus élevées du continent.

Que découvrir en Zambie ?

Livingstone et les chutes Victoria

Larges d'environ 1,7 km, les chutes Mosi-oa-Tunya se visitent depuis Livingstone, à une dizaine de kilomètres. Le débit est maximal de mars à mai, avec un nuage d'embruns visible de loin, et minimal en octobre et novembre, quand la paroi rocheuse se dévoile côté zambien. Comptez trois nuits pour les deux rives, le pont de 1905 vers le Zimbabwe, une croisière sur le Zambèze et une excursion d'une journée au parc de Chobe, au Botswana, à une heure de route via le pont de Kazungula.

La vallée de la Luangwa

À l'est, le parc national de South Luangwa est accessible par un vol d'environ une heure et quart de Lusaka à Mfuwe, ou par la route depuis le Malawi voisin. C'est là que sont nés les safaris à pied encadrés par des guides armés, dans les années 1950. Comptez quatre nuits pour combiner marches matinales, safaris de nuit à la recherche des léopards et observation de la girafe de Thornicroft, endémique de la vallée. Beaucoup de camps ferment pendant les pluies, de novembre à avril.

Le bas Zambèze et le Kafue

Face au Zimbabwe, le parc du bas Zambèze se découvre en canoë au fil du fleuve, entre hippopotames et éléphants venus boire, souvent pour trois nuits en camp accessible par petit avion depuis Lusaka. À l'ouest, le Kafue, l'un des plus vastes parcs d'Afrique, couvre plus de 22 000 km² ; ses plaines de Busanga, au nord, ne sont praticables que de juin à octobre environ. Les deux parcs restent peu fréquentés, mais exigent un budget conséquent pour les camps isolés.

Villes à visiter en Zambie

Les destinations à la une apparaissent en premier.
Bientôt disponible.

À ne pas manquer en Zambie

Cinq expériences qui distinguent la Zambie de ses voisins.

Devil's Pool

Piscine naturelle au bord de la chute, sur l'île Livingstone, où l'on se baigne au-dessus du vide quand le niveau du fleuve est bas.

Safari à pied

Marche en petit groupe derrière un guide et un ranger armé dans la South Luangwa, pour lire les traces et approcher la faune autrement.

Canoë sur le Zambèze

Descente du fleuve en canoë dans le bas Zambèze, au plus près des éléphants et des hippopotames, sous la conduite de guides spécialisés.

Chauves-souris de Kasanka

De fin octobre à décembre, plusieurs millions de roussettes paillées convergent chaque soir vers la forêt de Kasanka, l'un des grands spectacles animaliers d'Afrique.

Pont des chutes Victoria

Pont métallique de 1905 reliant la Zambie au Zimbabwe au-dessus des gorges, d'où se pratiquent saut à l'élastique et balançoire géante.

Questions fréquentes

Faut-il voir les chutes Victoria côté zambien ou zimbabwéen ?
Les deux rives se complètent. Le côté zimbabwéen offre la vue frontale la plus large sur l'essentiel des chutes, tandis que le côté zambien permet d'approcher le bord, de rejoindre l'île Livingstone et de marcher sous les embruns. Le KAZA Univisa simplifie les allers-retours entre les deux pays.
Quand peut-on se baigner dans la Devil's Pool ?
Seulement quand le niveau du Zambèze est bas, généralement de mi-août à début janvier selon les années. L'accès se fait obligatoirement par une excursion encadrée depuis l'île Livingstone, en petits groupes et sur réservation. Le reste de l'année, le courant rend la piscine impraticable.
Pourquoi la South Luangwa est-elle célèbre pour les safaris à pied ?
Le défenseur de la nature Norman Carr y a lancé dans les années 1950 les premières marches guidées en brousse. La tradition perdure avec des guides formés et des rangers armés, en matinée, de juin à octobre. La marche permet d'observer traces, insectes et plantes qu'un véhicule ne montre pas.
Comment aller de Lusaka à Livingstone ?
Par la route, comptez environ 480 km et six à sept heures en bus ou en voiture. Des vols intérieurs relient les deux villes en un peu plus d'une heure. De nombreux voyageurs arrivent aussi directement à Livingstone par un vol régional depuis Johannesburg.
Quand voir la migration des chauves-souris à Kasanka ?
Entre fin octobre et décembre, avec un pic en novembre. Les roussettes quittent la forêt au crépuscule et y reviennent à l'aube : les observations se font depuis des plateformes surélevées. Le parc de Kasanka est à environ six heures de route au nord de Lusaka.

Organisez votre voyage en Zambie

Itinéraire jour par jour, budget, réservations et bagages dans une seule application.
Aperçu de l'application PlanTripNow