Visiter la Corse : quand partir, que voir et quel budget

Depuis l'aeroport de Figari, l'extreme sud aligne les plages les plus connues : Palombaggia, Santa Giulia, Rondinara. Bonifacio, sa citadelle sur les falaises calcaires et l'escalier du Roi d'Aragon taille dans la roche, sert de point de depart aux excursions vers les iles Lavezzi, reserve naturelle ou l'accostage est contingente. En arriere, le plateau de l'Ospedale et ses forets offrent une echappee au frais. Comptez trois jours pleins pour la zone.

Ajaccio, ville de Napoleon, garde la maison Bonaparte et le musee Fesch, deuxieme collection de primitifs italiens de France. Au nord, la route sinueuse mene aux calanches de Piana, roches rouges classees a l'UNESCO, a parcourir a pied au lever ou au coucher du soleil, quand les cars sont partis. La reserve de Scandola, voisine, ne se visite que par la mer, sans debarquement, en une demi-journee de bateau au depart de Porto ou de Cargese.

Bastia, porte d'entree du nord, aligne un vieux port et deux citadelles. Le Cap Corse, presqu'ile de 40 kilometres, se parcourt en boucle par la corniche D80 : marines de pecheurs, tours genoises, moulin Mattei, vignoble de Patrimonio et port de Centuri, repute pour la langouste. Plus a l'ouest, la Balagne combine plages, citadelle genoise de Calvi et villages perches relies par la route des artisans, Sant'Antonino, Pigna, Corbara. Le petit train de la Balagne longe la cote entre Calvi et l'Ile-Rousse, avec des arrets a la demande.

L'interieur est un massif alpin : Corte, ancienne capitale et sa citadelle, la vallee de la Restonica et ses vasques, les aiguilles de Bavella, la foret de Vizzavona. Le GR20, qui traverse l'ile du nord au sud sur 180 kilometres et 12 000 metres de denivele, passe pour l'un des sentiers les plus exigeants d'Europe et se fait de mi-juin a mi-octobre. Des variantes plus douces, Mare a Mare et Mare e Monti, permettent de relier deux cotes en trois a dix jours.