Visiter Colmar

Le centre historique tient dans un rayon de dix minutes a pied, entre la collegiale Saint-Martin, la maison Pfister a l'oriel peint de 1537 et la maison des Tetes couverte d'une centaine de masques sculptes. La Petite Venise, ou la Lauch traverse l'ancien quartier des maraichers, se longe a pied ou se descend en barque a fond plat au depart du pont Saint-Pierre. Le quartier des Tanneurs aligne ses hautes maisons de bois a claire-voie, concues pour secher les peaux.

Le musee Unterlinden, installe dans un ancien couvent dominicain agrandi en 2015 par Herzog et de Meuron, expose le retable d'Issenheim, chef-d'oeuvre de la peinture allemande du debut du XVIe siecle, dont les volets se depliaient selon le calendrier liturgique. A quelques rues, le musee Bartholdi occupe la maison natale du sculpteur de la statue de la Liberte et du Lion de Belfort, avec maquettes et etudes. Comptez une bonne heure pour chacun.

De la fin novembre au 29 decembre environ, cinq marches distincts s'installent dans la vieille ville, chacun avec son ambiance, du plus artisanal place des Dominicains au plus gourmand place de l'Ancienne Douane. Colmar devient alors l'une des destinations les plus courues de l'est de la France : hebergement double ou triple, foule dense le week-end. Venir un jour de semaine, tot le matin ou apres 20 h, change tout.

Colmar est le pivot des 170 kilometres de la route des vins. Les villages les plus proches, Eguisheim et Turckheim, sont a moins de 15 minutes en bus. Riquewihr, Kaysersberg et Ribeauville, un peu plus au nord, demandent une voiture ou une navette saisonniere ; le chateau du Haut-Koenigsbourg, restaure par Guillaume II, domine la plaine a 750 metres. Les caves se visitent librement le long du parcours, souvent avec une degustation offerte.

Depuis Colmar, Strasbourg est a 35 minutes de TER : cathedrale, Petite France et institutions europeennes se voient en une journee. Mulhouse, au sud, aligne des musees techniques de premier plan, cite de l'automobile et cite du train. L'Ecomusee d'Alsace et le parc des Ballons des Vosges completent le tableau. Pour une ville francaise a l'identite viticole comparable, Bordeaux joue le meme role sur la facade atlantique, au coeur d'un vignoble mondialement connu de France.