Voyage à Trinité-et-Tobago : que voir et quand partir

La capitale vit au rythme du steelpan et de la soca, avec un pic d'intensité lors du carnaval, deux jours avant le Mercredi des Cendres (février ou mars selon les années), précédé de plusieurs semaines de fêtes préparatoires. Hors saison, comptez deux à trois jours pour la Queen's Park Savannah, les maisons Magnificent Seven et le marché de Charlotte Street. Réservez l'hébergement plusieurs mois à l'avance si le séjour tombe sur la période du carnaval.

À moins d'une heure de route de la capitale, le Northern Range concentre l'essentiel de la biodiversité de Trinité : la mangrove de Caroni où des milliers d'ibis rouges rentrent se percher chaque soir, et l'Asa Wright Nature Centre, une ancienne plantation devenue réserve, réputée pour ses colibris dès le lever du jour. Comptez une nuit sur place pour profiter des sentiers avant l'afflux touristique.

Les plages de Matura et surtout de Grande Rivière accueillent, entre mars et août, l'une des plus fortes densités de ponte de tortues luth au monde, encadrées par des programmes de conservation locaux. La route depuis Port-d'Espagne prend environ deux heures trente ; les sorties nocturnes se réservent sur place, en petit groupe, généralement entre 20 h et minuit. Le reste de l'année, la côte reste appréciée pour ses plages sauvages et ses randonnées vers les cascades de Rio Seco, loin de l'affluence que connaissent d'autres îles des Caraïbes.

Moins touristique, le sud de Trinité vaut le détour pour le Pitch Lake de La Brea, le plus grand gisement naturel d'asphalte au monde, exploité depuis plus d'un siècle et toujours actif. San Fernando, deuxième ville du pays à environ deux heures de la capitale, sert de base pratique pour cette étape : une demi-journée suffit généralement pour la visite guidée du site et un tour rapide du front de mer avant de reprendre la route vers le nord ou vers l'aéroport de Piarco.

À vingt-cinq minutes de vol de Trinité, Tobago change de registre : Pigeon Point et sa jetée photographiée, le snorkeling au Buccoo Reef et au Nylon Pool côté Crown Point, puis la pointe nord-est autour de Speyside et Charlotteville pour la plongée et le Main Ridge Forest Reserve, la plus ancienne réserve forestière protégée de l'hémisphère occidental. Trois à cinq jours permettent de couvrir l'île sans se presser, avec une ambiance nettement plus paisible que les plages très fréquentées des Bahamas.