Visiter la Guyane : quand partir, formalites et que voir

Cayenne, la capitale, tient en quelques rues autour de la place des Palmistes et de son marche creole du mercredi et du samedi ; le fort Ceperou domine la rade et les plages de Remire-Montjoly accueillent la ponte des tortues. A une heure de route, Kourou vit au rythme des lancements du Centre spatial guyanais, dont la visite est gratuite sur reservation. Au large, les Iles du Salut, Royale, Saint-Joseph et l'ile du Diable, gardent les vestiges du bagne ou furent detenus Dreyfus et le modele de Papillon ; on y va en catamaran depuis Kourou.

Saint-Laurent-du-Maroni, ancienne porte du bagne, a garde le camp de la Transportation et une architecture coloniale surnommee le petit Paris. De la, la pirogue remonte le Maroni pendant des heures vers les villages bushinenge, descendants d'esclaves marrons, et amerindiens, jusqu'a Maripasoula que seule dessert une piste d'aviation. Plus au nord, Awala-Yalimapo, territoire kali'na a l'embouchure du fleuve, borde la plage des Hattes ou pondent les tortues luth d'avril a juillet.

L'interieur ne se rejoint qu'en pirogue ou en petit avion, aucune route ne le penetre. Les marais de Kaw, plus grande zone humide du departement, s'explorent de nuit a la recherche des caimans noirs, puis au lever du jour pour les oiseaux. La reserve des Nouragues abrite une station de recherche en pleine foret, avec passerelle de canopee et inselberg granitique. Ces sejours se reservent des mois a l'avance aupres d'operateurs specialises.