Visiter Albufeira

Le cœur historique d'Albufeira se parcourt à pied en une matinée. Ses ruelles blanches convergent vers la Praça da República et l'église Matriz, avant de plonger par un tunnel de pierre vers la Praia do Túnel et la Praia dos Pescadores, où les barques de pêcheurs sont encore tirées sur le sable. La Praia do Peneco, plus abritée, convient aux enfants. Le soir, les terrasses de poisson grillé remplissent les rues piétonnes.

Au-delà de la vieille ville, la côte alterne grandes plages et criques encaissées. La Praia da Oura, à dix minutes à pied du centre, est la plus fréquentée. À l'est, la Praia da Falésia déroule plusieurs kilomètres de sable au pied de falaises ocre et rouges, jusqu'à Olhos de Água, ancien village de pêcheurs. À l'ouest, la Praia da Coelha et la Praia da Galé offrent des plages plus calmes.

La réputation festive d'Albufeira tient à la Rua Cândido dos Reis, surnommée la Strip, une longue rue de bars, de terrasses et de boîtes de nuit ouvertes de mai à septembre. L'ambiance y est jeune, bruyante et animée jusqu'à l'aube en été. Pour des soirées plus calmes, la vieille ville propose des restaurants et des bars à fado, et la marina des tables face aux voiliers.

Depuis la marina, des bateaux et des kayaks longent les falaises calcaires de l'Algarve. La grotte de Benagil, avec sa voûte ouverte sur le ciel, est à une trentaine de minutes de route dans la commune voisine de Lagoa. Les sorties se réservent à l'avance en été. La Praia da Marinha, réputée parmi les plus belles du Portugal, et les falaises de l'Algar Seco, à Carvoeiro, complètent l'excursion.

Pour quitter le bord de mer, l'arrière-pays offre deux escapades d'une journée en voiture. Silves, ancienne capitale mauresque à une trentaine de minutes, se visite autour de son château de grès rouge et de sa cathédrale gothique. Plus au nord, la serra de Monchique monte jusqu'à la Foia, point culminant de l'Algarve à 902 mètres, puis redescend vers la station thermale de Caldas de Monchique.