Voyage dans les Cyclades : quelle ile choisir, quand partir et comment naviguer

Santorin est le rebord d'un volcan effondre : une falaise de 300 m ou s'accrochent Fira et Oia, face a la mer. Le site minoen d'Akrotiri, enseveli sous les cendres vers 1600 av. J.-C., se visite en une heure sous halle couverte. Pour le coucher du soleil, le village de Pyrgos ou le phare d'Akrotiri evitent la cohue d'Oia, ou l'on se masse a plusieurs milliers chaque soir. Deux nuits suffisent, l'ile est petite et chere, avec des plages de galets noirs peu engageantes.

Mykonos vit sur deux registres : une vieille ville de ruelles blanches, moulins et Petite Venise, et des plages a clubs au sud, Paradise et Super Paradise. De son port part l'excursion vers Delos, ile-musee inhabitee, lieu de naissance d'Apollon, ouverte du mardi au dimanche, environ 30 minutes de traversee. A cote, Tinos est l'exact contraire : ile de pelerinage catholique et orthodoxe, 750 chapelles, pigeonniers sculptes et villages de marbre comme Pyrgos. Le 15 aout, des milliers de fideles montent a genoux vers l'eglise de la Panagia.

Ce sont les deux iles ou l'on peut passer une semaine sans s'ennuyer. Naxos, la plus grande et la plus verte, aligne des plages de sable a l'ouest, des villages de montagne en marbre a l'interieur et la Portara, porte d'un temple d'Apollon inacheve sur un ilot devant la Chora. Paros, plus ramassee, vit autour de Parikia et Naoussa, avec un bon reseau de bus et une liaison de 30 minutes vers Antiparos et sa grotte. Les deux iles sont reliees entre elles en 45 minutes.

Au-dela du trio touristique, les iles se font plus rustiques. Milos, a l'ouest, se fait en bateau pour Kleftiko et ses arches, avec la plage lunaire de Sarakiniko et les garages colores de Klima. Folegandros aligne une Chora perchee sur une falaise de 200 m sans voitures. Amorgos, tout a l'est, a servi de decor au Grand Bleu et garde un monastere accroche a la roche. Sifnos est la capitale culinaire de l'archipel. Pour randonner en montagne ou visiter des sites majeurs, il faut viser plus grand, comme la Crete.

Le ferry est le mode de transport des Cyclades. Deux familles de bateaux : les grands ferries lents et stables (Blue Star), moins chers, qui embarquent les voitures, et les catamarans rapides (SeaJets), deux fois plus rapides mais deux fois plus chers et sensibles a la houle. Comptez 15 a 40 euros par traversee et par personne. En juillet et aout, le meltemi souffle parfois force 7 pendant plusieurs jours : des liaisons rapides sont annulees, gardez une journee de marge avant un vol retour.