Visiter les chutes d'Iguaçu : quand partir et quel côté choisir

Le côté brésilien offre la vue d'ensemble. Une navette dépose les visiteurs au départ d'un sentier de 1,2 kilomètre qui longe le canyon et se termine par une passerelle avançant face à la Gorge du Diable, où l'on ressort trempé. Comptez une demi-journée, plus une à deux heures pour le Parque das Aves voisin, à 300 mètres de l'entrée. Le parc ouvre à 9 h, arrivez tôt pour devancer les bus de groupes.

Le côté argentin concentre environ 80 pour cent des chutes et se vit de près. Un train écologique mène à la passerelle de la Garganta del Diablo, suspendue au bord même du gouffre. Les circuits Supérieur et Inférieur, plus le sentier Macuco vers une cascade isolée, occupent la journée entière. Dormir à Puerto Iguazú permet d'entrer à l'ouverture, avant l'afflux des excursions venues du Brésil.

La ville de Foz do Iguaçu sert de camp de base. À une demi-heure, le barrage d'Itaipu, l'un des plus puissants du monde, se visite en circuit panoramique ou en visite technique des turbines, avec un éclairage nocturne le week-end. Au confluent des rios Iguaçu et Paraná, le Marco das Três Fronteiras marque la rencontre du Brésil, de l'Argentine et du Paraguay et se rejoint pour le coucher du soleil.

Au-delà des passerelles, le parc brésilien propose les sentiers du Poço Preto et des Bananeiras, 9 kilomètres à pied ou à vélo jusqu'au rio Iguaçu, avec kayak possible. Le rafting se pratique en aval des chutes. Côté Paraguay, Ciudad del Este attire pour ses galeries commerçantes, mais mieux vaut ne pas s'y attarder le soir. Les ruines jésuites de San Ignacio, en Argentine, ajoutent une journée de route et d'histoire. On enchaîne facilement avec le reste du Brésil ou la côte de Bahia.