Visiter la Campanie : quand partir, budget et itineraires

Naples se parcourt a pied, du dedale de Spaccanapoli au front de mer de Chiaia. Comptez une pleine journee pour le centre classe UNESCO, la chapelle Sansevero et son Christ voile (reservation obligatoire, creneaux plusieurs jours a l'avance) et Napoli Sotterranea. Une demi-journee de plus pour le Musee archeologique, qui abrite les fresques et mosaiques sorties de Pompei. La pizza se mange debout ou attablee dans une pizzeria historique du centre, a partir de 5 euros la margherita.

Le train Circumvesuviana relie Naples a Pompei et a Herculanum en 30 a 40 minutes. Pompei demande au moins quatre heures et beaucoup d'eau : le site est vaste et sans ombre. Herculanum, plus petit et mieux conserve sur deux niveaux, se visite en deux heures. La montee au cratere du Vesuve se fait en navette depuis le parking, puis 30 minutes de marche sur cendres. Reservez le creneau du volcan en ligne en haute saison.

Les trois iles ont chacune leur caractere. Capri, mondaine et minerale, vaut une nuit sur place pour profiter de l'ile apres le depart des excursions : Grotte bleue tot le matin, Monte Solaro en chaise-lift, Villa Jovis a pied. Ischia mise sur ses sources thermales et ses plages, Procida sur ses ports de pecheurs colores et son echelle intime. Les ferries partent de Naples et de Sorrente, plus frequents d'avril a octobre.

Sorrente, bien reliee par le train, fait une base pratique pour la presqu'ile et pour Pompei. Au-dela commence la cote amalfitaine, treize villages accroches a la falaise et relies par la seule route SS163, saturee en ete. Positano, Amalfi et Ravello en sont les points forts ; le Sentier des Dieux, trois heures de marche entre Agerola et Nocelle, offre la plus belle vue sur la cote sans voiture.

Au sud de Salerne, Paestum conserve trois temples doriques grecs parmi les mieux preserves au monde, visitables en une demi-journee avec le musee attenant. Plus loin, le parc national du Cilento aligne des plages moins frequentees, le village perche de Castellabate et les chartreuses de Padula. C'est aussi le berceau du regime mediterranee et des meilleures fermes de mozzarella di bufala, souvent ouvertes a la visite le matin.

A une demi-heure de Naples, le palais royal de Caserte est la plus grande residence royale du monde par le volume : 1200 pieces et un parc de 3 kilometres ponctue de bassins et de cascades. Comptez une demi-journee, en train direct depuis Naples. L'arriere-pays reserve d'autres surprises, comme le bourg medieval de Casertavecchia sur sa colline ou les ateliers de soie de San Leucio.