Voyage a Kyushu : que faire, quand partir et quel itineraire

Fukuoka, ville la plus dynamique de l'ile, se decouvre surtout le soir dans ses yatai, stands de rue mobiles installes le long de la riviere Naka, ou l'on mange le ramen tonkotsu local. Le sanctuaire de Dazaifu, a 40 minutes, attire les etudiants venus prier avant les examens et se couvre de pruniers en fevrier. Au sud-ouest, le parc Kawachi Fuji-en et ses tunnels de glycines fleurissent fin avril, sur reservation. L'ambiance de rue est plus decontractee que dans le Kanto.

Nagasaki fut le seul port ouvert aux Hollandais et aux Chinois pendant la fermeture du Japon, avant d'etre la deuxieme ville frappee par la bombe atomique en 1945. Le parc de la Paix et le musee retracent cet episode ; le jardin Glover, le quartier chinois et l'ilot industriel abandonne de Gunkanjima, visitable en bateau, disent l'autre histoire de la ville. Comptez deux jours, le plat local etant le champon.

Le mont Aso abrite l'une des plus grandes caldeiras en activite du monde, 25 km de diametre, avec villages et rizieres a l'interieur. On peut approcher le cratere fumant du Nakadake quand le niveau d'alerte le permet, sinon parcourir les prairies de Kusasenri. Le chateau de Kumamoto, endommage par le seisme de 2016, a rouvert en partie. Une journee pour la caldeira, une pour la ville.

Beppu produit plus de vapeur que toute autre ville japonaise. Le circuit des huit enfers reunit des bassins colores a 90 degres, a regarder et non a utiliser ; les vrais bains, dont les bains de sable chaud, sont ailleurs en ville. Yufuin, a 25 minutes, est plus raffine, au pied du mont Yufu, avec des ryokan a bain prive. Les deux se combinent en deux nuits.

Kagoshima vit sous les cendres du Sakurajima, volcan actif traverse par un ferry de 15 minutes. Au nord, la gorge de basalte de Takachiho, ou l'on rame sous une cascade de 17 m, est le berceau des mythes fondateurs du Japon. Au large, l'ile de Yakushima et sa foret de cedres millenaires, classee a l'UNESCO, demande deux jours et une bonne condition physique pour le sentier du Jomon Sugi.